过去，传统工厂一直做着整条外贸链条底端的事情——代加工、代生产，不仅没有自己的品牌和技术，且随着人工、环保、管理等各项运作成本上涨压力倍增，生存空间愈加狭小。再加上生产制造链条不断向东南亚转移，中美贸易战侵袭，在当前形势下，中国出口企业身陷囹圄。
外贸工厂做品牌有难以逾越的鸿沟
事实上，近几年绝大多数外贸工厂的品牌意识都有在大大增强，其中突出表现在，高层逐渐认可品牌价值，对品牌管理工作日益重视，与此同时，也极度渴望寻求专业品牌营销策划公司与之进行合作。代工业务主要比拼的是成本、速度以及品质上的竞争，更多的是配合解决一些工程问题，费时费力但并不需要太多创新思维，换句话说，代工业务常常是目标明确且工作标准清晰。与之形成鲜明对比的是，由工厂转型品牌企业，更多工作是全新的且需要不断探索的。
在工厂品牌化进程上，并非一路畅通。首先，表面上看，代工制造企业有很强的生产制造和供应链管理能力，且又是与优质品牌客户合作多年耳濡目染，似乎只要添加上品牌、营销等渠道，转型相比较新创业公司更有优势才对。事实并非如此，福建省德化县火木工艺品有限公司郑雨村直言，代工制造工厂虽有一定硬实力，但缺少转型所需软实力，如企业文化、组织管理等。“外贸工厂转型品牌，潜在高利润的同时风险亦高，二者之间的思维转变也是难以逾越。”其次，外贸工厂做品牌在策划公司的运用上，通常会陷入完全依赖策划公司的处境中，缺乏对企业自身产品、技术层面等理解，导致方案结果就企业实际少了共鸣，未能深入企业“骨髓”，亦不能体现出产品灵魂所在。第三，外贸工厂做品牌狠砸“重金”，本末倒置。过去在单一的媒体环境时代，‘砸钱’打广告被工厂广泛采用，而如今，工厂在品牌打造上更注重的是讲求策略。花大钱打广告推广品牌方式放之今时今日已不适用，工厂品牌建设追求的是品牌美誉度，采用“精准营销”和有价值的内容维度进行传播，而非在钱上大展拳脚，重在正确思路、策略和方法，才是当下万全之策。
品牌化或是未来新趋势
新时期，价格的决定性作用正在慢慢减弱，消费者对于品牌、服务、环保等需求升级促使着企业在产品研发、设计、销售服务等方方面面朝着“高标准体系”迈进。
一方面，明确市场定位，尤其中小企业再没有足够充足的资源和精力下与大企业相竞争，那么则需要专注于在某一项特定领域精耕细作，针对一个鲜明的需求或用户痛点逐一攻破，而非寻求大而全解决方案;另一方面，善用营销工具，过去电视广告可谓是有效的营销手段，今非昔比，营销工具千变万化，外贸工厂也应与时俱进，清晰知晓市场在哪里，目标客群在何处，以此对症下药找准切实可行的营销渠道。
未来营销之战将是品牌之战，是为获得品牌主导地位而进行的竞争，拥有市场的好途径是拥有占据市场主导地位的品牌。由此可见，品牌及品牌战略将成为外贸工厂构筑市场竞争力的核心。
